A 35km do litoral do estado de São Paulo, está localizada a Ilha da Queimada Grande, popularmente chamada de Ilha das Cobras e que, como o nome sugere, apresenta uma grande densidade de serpentes. Por isso, a ilha hoje não possui habitantes ou trabalhadores, podendo ser visitada apenas por pesquisadores e profissionais ambientais autorizados.
Por estarem totalmente isoladas de suas parentes mais próximas, as jararacas comuns (Bothrops jararaca), as jararacas ilhoas se desenvolveram de forma bastante distinta devido às condições da ilha, diferentes das condições da Mata Atlântica continental (habitat das jararacas comuns).
A ausência de pequenos mamíferos fez com que elas passassem a se alimentar de aves, portanto têm hábitos diurnos e arborícolas, além de apresentarem coloração distinta e melhor para camuflagem nesse ambiente, um veneno cerca de cinco vezes mais potente e ao caçarem mantém suas presas na boca até ficarem totalmente imobilizadas.
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